Titel: Die Versorger der „Grauen Wölfe“ Einsatz und Schicksal der deutschen U-Tanker 1941 -1944
Autor: Axel Urbanke
Verlag: Luftfahrtverlag-Start
Erscheinungsjahr: 2013
ISBN: 978-3-941437-14-2
Umfang: 336 Seiten mit vielen s/w und Farbfotos, sowie Karten und Farbgrafiken
Sprache: zweisprachig deutsch - englisch
Format: Querformat H = 24 cm, B = 28 cm
Preis: € 59,- zzgl. Versand ab Verlag

Inhalt

Wenig ist bis heute über die weltweit einzigartig gebliebenen deutschen U-Tanker vom Typ XIV, salopp „Milchkühe‟ genannt, veröffentlicht worden und das, was man da bislang zu lesen bekam, war äußert allgemein bzw. verkürzt, bis schlichtweg falsch. Der Autor und Verleger Axel Urbanke, der sich mit seinen Publikationen „Luftwaffe im Focus“ und „U-Boot im Focus“ sowie mit einigen Büchern, bereits einen exzellenten Namen gemacht hat, hat sich dieses wichtigen Teilaspekts der U-Bootkriegsführung angenommen und ein, im wahrsten Sinne des Wortes ,”gewichtiges‟ Werk abgeliefert, das für künftige Autoren keinen Raum mehr lässt.

In der gewohnt sachlichen und oft spannend und gut zu lesenden Art und Weise wird auf fast 340 Seiten die gesamte Geschichte der "Milchkühe" von der Entwicklung, über die Indienststellung und Erprobung bis zum Untergang aufgerollt. Dabei werden bei weitem nicht nur die militärischen oder technischen Bereiche erläutert, sondern auch großen Wert auf die Darstellung der menschlichen Seite gelegt. Dies zeigt sich u.a. daran, dass jedem Kapitel, das sich mit einem bestimmten Boot befasst, auch ein Portrait seiner Kommandanten vorangestellt ist, indem auch das jeweilige Verhältnis zu den Besatzungen deutlich wird. Was der Dienst auf so einem U-Tanker für die Besatzung bedeutet hat, wird beim Lesen der spannenden Berichte über die einzelnen Unternehmungen mehr als deutlich.

Wie in allen anderen Publikationen des Start-Verlags ist auch dieses Buch sehr reichlich bebildert und es ist ein besonderer Glücksfall, dass auch das bislang weltweit einzig bekannt gewordene Farbfoto einer "Milchkuh" dem Autor zur Verfügung stand (siehe Titelfoto - U-459 versorgt U-558). Die schiere Anzahl beeindruckender Fotos sowie deren Qualität und Format sind atemberaubend! Jede Unternehmung wird mittels einer Karte verdeutlicht, in dem u.a. sowohl die Marschroute, als auch die Versorgungspunkte dargestellt wurden. Farbgrafiken unterstützen in einzigartiger Weise das Anliegen des Autors, ein möglichst abschließendes Bild der Geschichte der U-Tanker zu zeichnen. So werden nicht nur alle bekannten Embleme dargestellt, sondern auch diverse Türme in ihren unterschiedlichen technischen Details und Tarnanstrichen. Dabei wird sich streng an den bekannten Fakten orientiert. So fehlen an der Gesamtansicht von U-462 beinahe alle Details am Unterwasserschiff, da diese nicht dokumentiert sind. Eine Darstellung der Flutöffnungen wäre beispielsweise reine Spekulation gewesen, aber welcher Leser hätte das schon gewusst? Dennoch wurde auf die Darstellung verzichtet.

Um dieses umfassende Bild der Geschichte der "Milchkühe" zeichnen zu können, hat sich der Autor durch alle vorhandenen Kriegstagebücher, nicht nur der U-Tanker, sondern auch durch die der versorgten Boote gearbeitet. Des Weiteren wurden auch die Vernehmungsprotokolle der gefangen genommenen Überlebenden ausgewertet. Die Durchsicht der Kriegstagebücher des BdU und des FdU Norwegen, sowie von Personalakten vervollständigte das Bild. Ein besonderer Bonus liegt dem Buch in Form einer CD bei, auf der in tabellarischer Form alle Versorgungseinsätze im Detail beschrieben werden. Der Leser kann hier exakt nachvollziehen, welcher Versorger welches Kampfboot wann, wo, bei welcher Wetterlage und womit versorgt hat und welche Schwierigkeiten dabei auftraten.

Fazit

Das vorliegende Buch stellt ein Novum im Bereich der U-Boot-Literatur dar. Eine derart umfassende Behandlung eines Themengebietes hat es, meiner Ansicht nach, noch nie gegeben. Es ist unverzichtbar für alle, die sich für die Geschichte des U-Bootkrieges im allgemeinen und für die der U-Tanker im besonderen interessieren. Es ist gut zu lesen und dank des Querformats sind viele Fotos sehr, sehr groß abgebildet worden. Die Farbgrafiken sind von hoher Qualität und ein besonderes Schmankerl in einem, naturgemäss überwiegend, schwarz-weissem Buch. Die erstklassigen Karten machen die enormen Fahrtstrecken der Boote deutlich und helfen dem Leser sehr bei der Orientierung.

uneingeschränkt empfehlenswert

Thomas Schmidt