Das Original
Der Zerstörer USS Spruance (DD-963) war das Typschiff der nach ihr benannten Spruance-Klasse der United States Navy. Die Klasse entstand während des Kalten Krieges vor dem Hintergrund der wachsenden sowjetischen U-Boot-Flotte und wurde vor allem für die U-Boot-Abwehr und die Begleitung von Flugzeugträgerkampfgruppen konzipiert. Gleichzeitig waren die Schiffe als Mehrzweckkampfschiffe ausgelegt und sollten sowohl eigenständig als auch im Verband eingesetzt werden können. Besonderes Gewicht lag auf einer möglichst geringen Geräuschentwicklung, modernen Sonaranlagen und der Fähigkeit, zwei Bordhubschrauber zur U-Boot-Suche und -Bekämpfung einzusetzen. Die Konstruktion war modular angelegt und bot Reserven für spätere Waffen- und Elektronikmodernisierungen. Insgesamt wurden 31 Schiffe 1972-83 gebaut.
Im Laufe ihrer Dienstzeit wurden die Schiffe erheblich aufgerüstet. Hinzu kamen Harpoon-Antischiffsraketen, Phalanx-Nahbereichsverteidigungssysteme sowie modernisierte U-Boot-Abwehrsysteme einschließlich des geschleppten Sonars SQR-19 und des SQQ-89-Kampfsystems. Bei der Spruance ersetzte ab Mitte der 1980er-Jahre ein 61-zelliger Mk-41-Vertikalstartstarter (VLS) den ursprünglichen ASROC-Starter; damit konnte sie unter anderem Tomahawk-Marschflugkörper einsetzen. Die ursprünglichen SH-2F-Seasprite-Hubschrauber wurden durch zwei SH-60B Seahawk des LAMPS-III-Systems ersetzt. Diese Umbauten verwandelten die ursprünglich stark auf die U-Boot-Abwehr ausgerichteten Zerstörer zunehmend in vielseitige Plattformen, die auch für Angriffe auf Landziele aus großer Entfernung geeignet waren.
Die USS Spruance war 171,6 m lang und 16,8 m breit. Ihre volle Einsatzverdrängung war nach der Modernisierung etwa 9.100–9.200 t. Die Antriebsanlage bestand aus vier General-Electric-LM2500-Gasturbinen in einer COGAG-Anordnung, die über zwei Wellen insgesamt 80.000 PS leisteten. Damit erreichte der Zerstörer eine Höchstgeschwindigkeit von 32,5 kn. Die Besatzung umfasste 334 Personen, davon 19 Offiziere und 315 Mannschaftsangehörige. Bei ihrer Außerdienststellung verfügte die Spruance über zwei 12,7-cm-Mk-45-Geschütze, einen 61-zelligen Mk-41-Vertikalstarter für Tomahawk-Marschflugkörper und U-Boot-Abwehrraketen, zwei Vierfachstarter für insgesamt acht Harpoon-Antischiffsraketen, einen Mk-29-Starter für NATO Sea Sparrow, zwei 2-cm-Phalanx-Nahbereichsverteidigungssysteme und zwei dreifache 32,4-cm-Torpedorohre für Mk-46-Torpedos. Außerdem konnte das Schiff zwei SH-60B-Seahawk-Hubschrauber mitführen.
Die Spruance wurde bei Ingalls Shipbuilding in Pascagoula, Mississippi, gebaut. Die Kiellegung erfolgte am 27. November 1972, der Stapellauf am 10. November 1973 und die Indienststellung am 20. September 1975. Als Typschiff erprobte sie zahlreiche neue Technologien der Klasse und nahm bereits unmittelbar nach ihrer Indienststellung an umfangreichen Erprobungs- und Ausbildungsfahrten teil. Während ihrer fast 30-jährigen Dienstzeit operierte sie unter anderem im Atlantik, im Mittelmeer, im Indischen Ozean und im Persischen Golf. Während Operation Desert Storm 1991 setzte sie zusammen mit anderen US-Kriegsschiffen Tomahawk-Marschflugkörper gegen Ziele im Irak ein. In den 1990er-Jahren folgten unter anderem Einsätze vor Haiti und im Rahmen von Drogenbekämpfungsoperationen in der Karibik. Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 wurde sie außerdem bei Patrouillen im Rahmen der Operationen Noble Eagle und Enduring Freedom eingesetzt. Ihren letzten Einsatz beendete die Spruance im Dezember 2004. Am 23. März 2005 wurde sie in Mayport, Florida, außer Dienst gestellt und aus dem Naval Vessel Register gestrichen. Anschließend wurde sie nach Philadelphia überführt und dort aufgelegt. Am 7. und 8. Dezember 2006 diente der inzwischen ausgemusterte Zerstörer bei einer Versenkungsübung vor der Küste Virginias als Zielschiff. Treffer von Harpoon-Lenkflugkörpern, die von einer F/A-18F Super Hornet und einem P-3C Orion abgefeuert wurden, sowie schwerer Seegang führten zum Untergang der Spruance. Damit endete die Geschichte des ersten Schiffes der Klasse, das zugleich das am längsten eingesetzte Schiff der Spruance-Klasse gewesen war.
Das Modell
Dies ist ein Modell der USS Spruance (DD-963) im Maßstab 1/350 von Dragon Models, das auf dem Bausatz der USS Arthur W. Radford basiert. Dragon Models hat einen sehr interessanten Bausatz herausgebracht, der den Bau der USS Arthur W. Radford oder jedes anderen Schiffes der Spruance-Klasse ermöglicht. Der Bausatz enthält eine umfangreiche Auswahl an Fotoätzteilen für die Relings sowie Decals, mit denen sich alle Schiffe der Klasse darstellen lassen. Für die Netze auf dem Hubschrauberdeck habe ich jedoch Teile eines anderen Fotoätzsatzes verwendet.
Ich habe umfangreiches Dokumentationsmaterial über diese Schiffsklasse recherchiert und mich entschieden, das Modell im Zustand ihrer letzten Konfiguration zu bauen. Dabei wurden der VLS-Vertikalstartstarter im Vorschiffsbereich sowie weitere Umbauten berücksichtigt, die unter anderem das hintere Phalanx-Nahbereichsgeschütz betrafen. Ich habe versucht, diese Veränderungen möglichst originalgetreu nachzubilden und den ursprünglichen Bausatz durch verschiedene kleinere Verbesserungen aufzuwerten. Die Masten wurden vollständig neu aufgebaut – eine aufwendige Arbeit, die meiner Meinung nach zu einem überzeugenden Ergebnis geführt hat. Das Radar auf dem achteren Mast entspricht noch nicht ganz der korrekten Ausführung; ich warte noch darauf, es durch eine passendere Variante zu ersetzen. Der Hubschrauber stammt von Trumpeter, da mir dieses Modell geeigneter erschien. In Kürze soll jedoch ein deutlich verbessertes 3D-Modell verwendet werden.
Das Modell wurde mit Farben von Vallejo lackiert und anschließend mit Pastellkreiden und Aquarellstiften nachbearbeitet.
Dargestellt ist das Schiff in Fahrt auf einer geformten Polystyrolplatte. Die gesamte Wasseroberfläche wurde mit Acrylfarben gestaltet und anschließend mit dem von mir üblicherweise verwendeten Gel-Medium weiterbearbeitet.
Manuel González
(Text über Original von Lars)