Das Original
Die Grumman F4F Wildcat war ein trägergestütztes Jagdflugzeug der US Navy, das zu Beginn des Zweiten Weltkriegs den Standardjäger der amerikanischen Flugzeugträger darstellte. Ihre Entwicklung begann in der zweiten Hälfte der 1930er-Jahre als moderner Eindecker und löste frühere Grumman-Doppeldecker ab. Der Prototyp XF4F-3 absolvierte seinen Erstflug im Februar 1939. Die F4F-3 war die erste serienmäßig gefertigte Hauptversion und wurde vor allem als Jagd- und Abfangflugzeug zur Sicherung von Trägerverbänden eingesetzt. Aufgrund ihrer stabilen Konstruktion, der guten Bewaffnung und ihrer Widerstandsfähigkeit im Gefecht bewährte sie sich insbesondere in den frühen Gefechten des Pazifikkriegs, obwohl sie leistungsmäßig den japanischen Jagdflugzeugen unterlegen war. Die Produktion der F4F-3 lief von 1940 bis 1941, insgesamt wurden 285 Flugzeuge dieser Version gebaut.
Die F4F-3 Wildcat war ein einmotoriger, einsitziger Hochdecker mit einer Länge von 8,8 m und einer Spannweite von 11,6 m. Das maximale Startgewicht lag bei 3,2 t. Angetrieben wurde die Maschine von einem Pratt & Whitney R-1830-76 Sternmotor mit einer Leistung von etwa 1200 PS. Mit dieser Antriebsleistung erreichte die F4F-3 eine Höchstgeschwindigkeit von rund 533 km/h (≈ 288 kn). Die Besatzung bestand aus einem Piloten. Zur Bewaffnung gehörten vier fest im Tragflügel montierte 1,27-cm-Browning-Maschinengewehre, zwei pro Flügel. Weitere Ausrüstungsoptionen umfassten leichte Bombenlasten unter den Flügeln.
Ein besonders bekannte Exemplar einer F4F-3 Wildcat war die von Lieutenant Edward H. O’Hare von der Fighting Squadron 3 (VF-3). Am 20. Februar 1942 griff O’Hare während eines japanischen Luftangriffs auf den US-Flugzeugträger USS Lexington eine Formation japanischer Bomber an. Er schoss fünf feindliche Bomber ab und verhinderte damit Treffer auf dem Träger. Für diese Tat wurde O’Hare als erster Pilot der US Navy im Zweiten Weltkrieg mit der Medal of Honor ausgezeichnet.
Das Modell
Das Modell der Grumman F4F-3 Wildcat ist aus dem Profipack-Bausatz von Eduard gebaut. Bemalt ist es mit Vallejo-Farben, gealtert mit Ölfarben und Aquarell-Buntstiften. Ungewöhnlich für diese Maschine ist, dass die Sterne auf beiden Seiten der Flügel sind.
Dargestellt ist die Maschine F.3 von Lt. Edward H. O'Hare bei der VF-3 auf USS Lexington im April 1942 bei den Hawaii Inseln.
Commander JJ
(Text über Original von Lars)