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Heute vor 80 Jahren, in der Nacht vom 11./12. November 1940, führte die Royal Navy mit Fairey Swordfish-Torpedobombern von dem Flugzeugträger HMS Illustrious einen Angriff auf die italienische Flotte im Hafen von Tarent (Tarento) durch. Zum Zeitpunkt des Angriffs lagen alle sechs Schlachtschiffe der italienischen Flotte, die Littorio, Vittorio Veneto, Conte di Cavour, Giulio Cesare, Caio Duilio und Andrea Doria, im Hafen. Ferner lagen sieben Schwere Kreuzer, zwei Leichte Kreuzer und acht Zerstörer in Tarent. Der Flugzeugträger Illustrious wurde bei dem Angriff von den Schweren Kreuzern Berwick und York, den Leichten Kreuzern Gloucester und Glasgow sowie den Zerstörern Hyperion, Ilex, Hasty und Havelock geleitet. An Bord der Illustrious waren 24 Fairey Swordfish-Torpedobomber sowie Jagdflugzeuge des Typs Fairey Fulmar, die beim Angriff aber nicht zum Einsatz kamen.
Den Torpedobombern gelang es drei italienischen Schlachtschiffe - Littorio, Conte di Cavour und Caio Duilio - zu torpedieren, die darauf sanken bzw. auf Grund gesetzt werden mussten. Hierdurch verlor die italienische Marine zeitweise die Hälfte ihrer Schlachtschiffe.
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