Das Original

Der Flugzeugträger USS Essex (CV-9) war das Typschiff einer Klasse von 24 Schiffen, die 1941-50 gebaut wurden. Die Klasse war eine verbesserte Version der Yorktown-Klasse. Da keine Rücksicht mehr auf die Beschränkungen der Flottenverträge mehr genommen werden musste, fiel die Essex-Klasse größer aus. So war eine schwerere Flak, bessere Panzerung und mehr Flugzeuge möglich. 14 Schiffe der Klasse kamen noch im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz und bildeten den Kern der schnellen Trägerkampfgruppen in der zweiten Kriegshälfte und damit den Kern der US-Offensive im Pazifik. Träger der Klasse – zum Teil massiv modernisiert – dienten auch noch im Korea- und Vietnamkrieg. Die meisten wurden in den 1960ern und 1970ern außer Dienst gestellt, als letztes folgte USS Lexington 1991. Vier Schiffe der Klasse sind (im stark modernisierten Zustand) als Museumsschiffe erhalten.

USS Essex war 265,8 m lang, 28,3 m breit und verdrängte voll beladen 36.960 t. Der Antrieb bestand aus acht Kesseln und vier Dampfturbinen mit zusammen 150.000 PS, womit 33 kn erreicht wurden. Die Besatzung bestand aus 2631 Mann.

Bewaffnung
12 x 12,7 cm L/38 (vier Zwillingstürme und vier Einzellafetten)
32 x 4 cm L/56 Bofors (acht Vierlingslafetten)
46 x 2 cm L/70 Oerlikon (Einzellafetten)
80 bis 100 Flugzeuge

Essex wurde 1941-42 von Newport News Shipbuildung gebaut. Sie wurden erstmals im August 1943 für einen Angriff auf die Markusinsel (Minami-Torishima) eingesetzt. Sie diente danach für zahlreiche Angriffe und Unterstützungen für Landungsoperationen und kämpfte u.a. in der Schlacht in der Philippinensee und um Leyte. Zuletzt wurde sie für Angriffe auf Japan selbst eingesetzt.

1947 wurde Essex außer Dienst gestellt, aber 1951 modernisiert (neue Insel, neues Flugdeck) wieder in Dienst gestellt. Sie kämpfte danach im Koreakrieg. 1955-56 wurde sie erneut modernisiert und erhielt ein Winkeldeck. 1960 wurde sie zum U-Jagdträger umgebaut. 1961 wurde sie zur Unterstützung der Invasion in der Schweinebucht geschickt (mit Skyhawk-Kampfflugzeugen statt U-Jagdflugzeug an Bord), aber ihre Flugzeuge wurden nicht eingesetzt. 1962 nahm sie an der Blockade Kubas teil. 1967-68 unterstützte sie verschiedene Apollo-Missionen und barg die Kapsel von Apollo 7. 1969 wurde sie außer Dienst gestellt und 1975 zum Abwracken verkauft.

Das Modell

Das Modell des Flugzeugträgers USS Essex ist aus dem Bausatz von Trumpeter gebaut. Es stellt den Bauzustand von 1943 dar.

Roland Nienkirchen

(Text über Original von Lars)