Der Tanker Ohio ist für die Versorgung Maltas während der Operation Pedestal im August 1942 bekannt. Sie erreichte Malta trotz massiver Beschädigung und sicherte so dort den Treibstoffnachschub.
Die Ohio wurde 1939-40 für die US-amerikanische Ölgesellschaft Texas Oil Company gebaut. Sie war zu ihrer Zeit einer der größten Tanker und durch Turbinenantrieb mit 16 kn auch für einen Tanker relativ schnell. Sie war 156,6 m lang, 20,8 m breit und verdrängte 9264 Registertonnen. Sie konnte 27000 m3 Öl transportieren. Sie wurde schon in den USA mit einem 12,7 cm-Geschütz am Heck und einem 7,62 cm-Geschütz am Bug ausgestattet.
Die Ohio wurde am 10. Juli 1942 von Großbritannien beschlagnahmt und mit einer britischen Besatzung versehen. Die Bewaffnung wurde durch eine 4 cm-Bofors (auf einer Armeelafette) und sechs 2 cm-Oerlikon verstärkt. In diesem Zustand nahm sie an Operation Pedestal, einem Nachschubkonvoi nach Malta, teil. Insgesamt 14 Handelsschiffe wurden von vier Flugzeugträgern, zwei Schlachtschiffen, sieben Leichten Kreuzern und 32 Zerstörern gesichert. Der Konvoi erlitt durch Angriffe durch deutsche und italienische U-Boote und Flugzeuge massive Verluste. Neun der Handelsschiffe wurden versenkt, dazu ein Flugzeugträger, zwei Leichte Kreuzer und ein Zerstörer. Die Ohio, der Kern des Konvois, wurde von dem italienischen U-Boot Axum torpediert und erhielt außerdem mehrere Bombentreffer von Junkers Ju 87. Die Maschinen fielen aus und das Schiff wurde zeitweise aufgegeben. Letztlich wurden der Zerstörer Penn und der Geleitzerstörer Ledbury auf beiden Seiten festgemacht und der Tanker mit Hilfe des Geleitzerstörers Bramham und des Minensuchers Rye nach Malta eingebracht. Dort konnte die Ladung geborgen werden, bevor die Ohio in zwei Teile zerbrach und sank.
Sie konnte in Malta nicht repariert werden und wurde deshalb nur als Lager- und Wohnhulk genutzt. Nach dem Krieg wurde das Wrack auf See geschleppt und am 19. September 1946 durch Geschützfeuer versenkt.
Ein Modell der Ohio im Zustand während des Zweiten Weltkriegs ist im Malta Maritime Museum in Vittoriosa (siehe auch hier) ausgestellt:
Michael Hase (Fotos), Lars (Text)