Das Vermessungsschiff NOAAS Thomas Jefferson (S 222) der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA, Nationale Ozean- und Atmosphärenbehörde der USA) wurde 1989-92 als Vermessungsschiff USNS Littlehales (T-AGS-52) der John McDonnell-Klasse für die US Navy gebaut. Die beiden Schiffe dieser Klasse ersetzten die wesentlich größeren Vermessungsschiffe der Chauvenet-Klasse. Sie waren mit besseren Echoloten ausgerüstet und benötigten eine wesentliche kleinere Besatzung. Die US Navy hat inzwischen beide Schiffe außer Dienst gestellt, die Littlehales wurde an die NOAA abgegeben und fährt seit 2003 als NOAAS Thomas Jefferson. Sie ersetzte die NOAAS Whiting (S 329) und dient primär für die Vermessung und damit Kartierung der Ostküste sowie des Golfs von Mexiko. Ihr Heimathafen ist Norfolk.
Thomas Jefferson ist 63,4 m lang, 13,7 m breit und verdrängt 2000 t. Der Antrieb erfolgt über zwei Dieselmotoren, ein Hauptmotor mit 2550 PS und ein Motor für die Marschfahrt mit 1230 PS. Mit ersteren werden 14 kn, mit zweiteren 4-6 kn erreicht. Die Besatzung besteht aus 31 Personen, hierzu können bis zu 11 elf Wissenschaftler untergebracht werden.
Die Thomas Jefferson fotografierte ich im Juni 2017 in Norfolk:
Lars