Der norwegische Patrouillenbomber Northrop N-3PB wurde für die norwegischen Marineflieger aus der Northrop A-17 entwickelt. Die Maschine sollte als Aufklärer und Bomber dienen. Norwegen wollte nach der deutschen Annektion des Sudetenlands sowohl der Armee als auch der Marine mit neuen Flugzeugen verstärken. Es wurde ein gemeinsamer Typ gesucht, aber kein geeigneter gefunden, der auch als Schwimmerflugzeug gebaut werden konnte. Deshalb wurde für die Marine die N-3PB 1940 kurz vor dem deutschen Überfall auf Norwegen bestellt, konnten aber erst 1941 ausgeliefert werden. Die 24 Maschinen wurden an die norwegischen Exilstreitkräfte ausgeliefert, die ins britische Militär integriert waren. Das Training erfolgte in Kanada, der Einsatz dann mit der No. 330 (Norwegian) Squadron RAF von Reykjavík, Akureyri und Búðareyri auf Island aus. Die geleiteten von dort Konvois und jagten U-Boote. Ab 1942 wurden die N-3PB durch Catalina-Flugboote mit größerer Reichweite und Zuladung ergänzt und immer mehr in sekundäre Rollen verdrängt. 1943 wurden sie durch Sunderland-Flugboote ersetzt als die Staffel nach Oban, Schottland verlegt wurde.
Die Northrop N-3PB ist 11,0 m lang, hat eine Spannweite von 14,9 m und ein maximales Abfluggewicht von 3,9 t. Der Antrieb erfolgte über einen Sternmotor mit 1200 PS, womit 223 kn (441 km/h) erreicht wurde. Die Besatzung bestand aus drei Mann. Als Bewaffnung waren vier 1,27-cm-Maschinengewehre in den Flügeln und zwei 0,76-cm-Maschinengewehre (beweglich nach hinten oben bzw. unten) sowie ein Torpedo, Bomben oder Wasserbomben vorhanden.
Die einzige in einem Museum erhaltene Northrop N-3PB c/n 320 ["U"] musste am 21. April 1943 bei einem Flug von Búðareyri nach Reykjavik im Fluss Þjórsá notlanden und sank dort. Sie wurde 1979 geborgen, von Northrop restauriert und 1980 an Norwegen übergeben. Sie ist heute in Flugzeugsammlung des Norwegischen Militärmuseums (Flysamlingen Forsvarshistorisk Museum) in Gardermoen bei Oslo ausgestellt, wo sie ich im Mai 2025 fotografiert habe:
Lars